L’échographie utilise des ultra-sons. Ils sont produits par une sonde placée sur la peau du patient ; ils passent à travers la peau grâce à un gel de contact et sont réfléchis partiellement par les organes qu’ils traversent.
Les ultra-sons réfléchis sont enregistrés par la sonde et permettent de créer l’image en coupe visible sur l’écran.
Le doppler peut être associé à l’échographie. Au cours du doppler, les flux des vaisseaux sont codés en couleur selon leur direction et leur vitesse, la mesure des vitesses et des résistances vasculaires est effectuée.
Aucun effet néfaste n’a été observé chez les patients surveillés par échographie. Cependant il est préférable par prudence de réduire le temps d’exposition aux ultra-sons, à celui strictement nécessaire au diagnostic médical.